果物で一番好きなのは洋梨。
スーパーで見かけて、どうしても買わずにいられない時に
「エイッ！」
と、奮発することはある。
大好きだけど簡単には手が出せない。
「この時間だけの特別価格ー！」
なんてことばに踊らされて買ってしまうと必ず後悔が待っている。
（あー…買わなきゃよかった…）
と、何度後悔したことか…
それなりのお金を出さないと、美味しい洋梨にはありつけません。
じぶん自身にプレゼントして、罪悪感を感じない誕生日にあればいいんだけど…
残念ながら、その頃は旬ではない。
こどもの頃、無花果はあちこちの路地でたくさん見かけた。
生協のカタログに無花果の苗が出ているのを見て、ふとこどもの頃に見ていた無花果の木を思い出して購入した。
十年ほど前のこと。
（無花果なら、簡単に育てられるかも知れない…）
15センチ位の可愛らしい苗が届いた。
早速、川に面した方の庭に植えた。
無花果の成長は驚くほど早い。
みるみる大きくなっていく無花果の木。
三年ほど経った頃には、
（そろそろ、実をつけてもいいんじゃない！）
と、私の背丈ほどになった無花果を熱い視線で見つめた。
だけど、葉っぱは元気に育つけど一向に実をつける様子はない。
次の年も、その次の年も元気に育つのは葉っぱばかり。
（やっぱり素人には無理かー…）
季節が移り、葉っぱが落ちて太くなった幹を眺めるのにも飽きた。
昨年のこと、川を眺めていて、大きな葉っぱの陰になっている無花果を見つけた！
（あれーっ！実がなってる！）
ちょうど食べごろの美しい赤むらさき。
わくわくドキドキしながら実を摘んで、家に駆け込んだ。
（美味しーい！）
紛れもない無花果の味に感激した。
今年も無花果の実がなっている。
去年は三個ほどだったけど、もっとたくさんなっている。
なにせ、葉っぱが元気に繁っているのでよく見えない。
植えてから十年もの月日が流れた。
……
無花果だけではない。何事も結果を出すのは、時間がかかる。
何かを始めたら、とりあえず続けよう。
淡々とね。
雑音は聞こえても、自分の信ずることを胸にね…
