足腰が大丈夫の間はがんばって続けよう…
ちょっと弱気になっているじぶんを叱咤激励するために
「初日の出見に行く！」
と、宣言した。
いつもなら途中で眠りこけてしまう紅白歌合戦もしっかり見て、除夜の鐘も聞いた。
令和三年は静かに暮れていった。
元旦の朝七時過ぎ、息子と待ち合わせて家を出た。
父が生きていた頃から、雨でもない限り元旦の朝は山を目指した。
ゴルフで鍛えた父は、軽々と山道を登っていた。
山のふもとに大勢の人が集まり、賑わっていたのはもう何年前のことだろう。
お神酒が用意され、温かいぜんざいが冷えた体に嬉しかった。
初日を拝んで、清々しい（すがすがしい）気持ちになった知らない同士が
「おめでとうございます！」
と、口々に挨拶していた光景。
年々訪れる人の数が少なくなり、山は寂しそうだ。
麓についてみると、自転車がポツンと一台。
誰の姿もなく、シンと静まり返る山の麓を見て
「あれ！？」
「どうしよう…か」
途端に不安になるけど、ここまで来てやめる決心もつかない。
「よし！行こうか！」
息子の一声で、出発した。
誰か一人でもいないだろうか…そんな気持ちで登り始めた。
不安な気持ちを打ち消すように、小走り状態だ。あまりにペースを上げて登っていたので、突然頭の中が真っ白になる。
（うー…気分が悪い…自分の歳を忘れていた…）
振り返った息子が、わたしの後ろに回ると背中を押してくれた。
「無理せんでね」
「休み休み登るよ」
そんな会話をしながら、上を見上げると人の姿が見えた！
（よかったー！わたし達だけじゃなかった）
着いてみると先客は四人だけ。山が輝き始めた頃、もう一人男の人が登ってきた。
総勢七人で、初日を拝んだ。
山の稜線を煌々（こうこう）とオレンジ色の光で覆っていく光景に、誰もが無言だった。
（自然を前にした人間なんて、豆粒ほどのものでしかないんだなあ…）
今年は年賀状を一枚も書かなかった。長い人生で初めてのことだ。
（もう、そろそろ年賀状は卒業しようかな…）
という思いはあったけれど、そんなわけにはいかない。書こう…書こうと思いながら、とうとう一枚も書けなかった。
長く生きていれば、こんな年もあるさ…
来年も再来年も、輝く初日（はつひ）を見れたらいいけど、そんな先のことは分からない。
まずは、始まりの日の希望の光に感謝しながら、ゆっくり山を降りた。
