朝の５時。
目が覚めて体をムクッと起こして気がついた。
（あれ！今朝は涼しい！）
爽やかさに誘われて庭に出てみると、見上げる空はもうすでに青い。
目の前は…鬱蒼（うっそう）と茂る”ゴーヤのカーテン”
”ゴーヤのカーテン”は文字通りカーテンになっていて、お隣さんと顔を合わせる気まずさから救ってくれる。
お隣さんとの関係が悪いというわけではないよ。
ゴーヤの先にお隣さんの玄関があり、出入りがとても多いお隣さんとは一日に何度も顔を合わせる。
愛想のいいお隣の奥さんは、
「こんにちはー！今日は暑いね！」
というような挨拶を、元気いっぱいしてくれる。
だけど…
顔を見合わせる度に何度も挨拶をしていると、さすがに隠れたい気持ちになる。
（向こうは気にしていないかも知れないのにバカだね…）
そんな時に救ってくれるのが”ゴーヤのカーテン”
爽やかなグリーンに長いこと見とれていても、何の気兼ねもない。
ゴーヤの先にお隣さんの気配は感じても、姿は見えないから知らんぷりできる。
（ゴーヤさんありがと！）
人間嫌いではないし、この歳になると人見知りというのも卒業しつつある。
なのに、世間話をしたり、愛想笑いをしたりするのがなぜこんなにも億劫なのだろう。
開けっぴろげで、おおらかだった昔の風景が懐かしい。
あの頃の大人は今のわたしのように、どうでもいいことに振り回されていなかった気がする…
ぼんやり昔を思い起こしているわたしの耳に、
「収穫してくださいよー！」
と、ゴーヤの声が聞こえた。
我に返ったわたしは”ゴーヤのカーテン”を開けて、両手いっぱい収穫しました。
